La boîte de transfert est indispensable pour les véhicules à quatre roues motrices ou les véhicules possédants plusieurs essieux moteurs. La boîte de transfert, réparti le couple aux essieux avant et arrière au moyen d'arbres de transmission. Il synchronise la vitesse de rotation des roues avant et arrière. Dans certains cas il peut contenir un ou plusieurs ensembles de sous-rapports pour une utilisation tout-terrain.
Le processus de remise à neuf de la boîte de transfert comprend le démontage complet, le nettoyage, l’inspection du carter en vue de déceler toute fissure et le contrôle des pièces internes.
Une réparation standard comprend le remplacement des roulements, des joints d'étanchéité, des engrenages et, si nécessaire, de la chaîne et de toutes les autres pièces présentant des traces d’usure anormale. En fin de reconditionnement, la boîte de transfert est remplie avec nouveau fluide puis testée afin d’assurer qu’il n’y ait pas de fuite.
Le liquide de la boîte de transfert doit être changé tous les 60 000 à 100 000 km (selon recommandation du fabricant)